이미지도 검색된다 — 사진을 검색에 활용하는 법

검색은 글자로만 하는 것이 아닙니다. 사람들이 이미지를 검색해 원하는 사진을 찾기도 합니다. 그런데 검색엔진은 이미지 자체를 눈으로 보지 못하므로, 우리가 잘 알려주지 않으면 우리 사진을 검색에 보여주지 못합니다. 우리 사진이 이미지 검색에 잡히게 하는 방법을 이야기합니다.

이미지 검색 최적화가 왜 중요한가?

결론부터: 사람들이 이미지로도 검색하는데, 검색엔진은 이미지 속 내용을 눈으로 보지 못하므로 우리가 그 이미지가 무엇인지 알려줘야 검색에 나타나고, 이는 새로운 방문자 유입 통로가 되기 때문입니다. 방치된 사진들이 사실은 검색 유입의 기회입니다.

검색엔진은 이미지를 눈으로 못 본다

사람은 사진을 보면 그것이 무엇인지 압니다. 하지만 검색엔진은 다릅니다. 검색엔진에게 이미지는 그저 '그림 파일'일 뿐, 그 안에 무엇이 담겨 있는지 눈으로 보지 못합니다. 그래서 아무리 좋은 사진을 올려도, 검색엔진이 그것이 무엇인지 모르면 이미지 검색에 보여주지 못합니다.

그런데 사람들은 이미지로도 많이 검색합니다. 원하는 제품의 사진을 찾거나, 어떤 것이 어떻게 생겼는지 이미지로 확인합니다. 이 이미지 검색에서 우리 사진이 나타나면, 그것을 본 사람이 우리 홈페이지로 찾아올 수 있습니다. 즉 우리 사진 하나하나가 새로운 방문자 유입의 통로가 될 수 있는 것입니다. 문제는 검색엔진이 그 사진이 무엇인지 모르면 이 기회를 살릴 수 없다는 것입니다. 그래서 검색엔진에게 우리 이미지가 무엇인지 알려주는 것이 필요합니다.

이미지를 검색에 잡히게 하는 법

1. 이미지에 설명을 달기

이미지에 그것이 무엇인지 설명하는 텍스트(대체 텍스트)를 달면, 검색엔진이 그 이미지의 내용을 이해합니다. 가장 기본적이고 중요한 것입니다.

2. 파일 이름을 의미 있게

사진 파일 이름을 아무 의미 없는 것이 아니라, 그 내용을 나타내는 것으로 하면 검색엔진이 파악하는 데 도움이 됩니다.

3. 이미지 주변에 관련 내용을

이미지 주변에 그와 관련된 텍스트가 있으면, 검색엔진이 이미지의 맥락을 이해합니다.

접근성과 검색을 함께 얻는다

이미지에 설명을 다는 것은 검색만을 위한 것이 아닙니다. 화면을 소리로 읽어주는 프로그램을 쓰는 시각장애인도, 이 설명 덕분에 이미지의 내용을 알 수 있습니다. 즉 이미지에 설명을 다는 하나의 작업이 검색과 접근성 두 가지를 모두 챙기는 것입니다. 이렇게 사람을 위한 배려가 검색에도 좋은 경우가 웹에는 많습니다.

그래서 이미지를 올릴 때 설명을 다는 것을 습관으로 삼는 것이 좋습니다. 큰 노력이 드는 것도 아니고, 검색 유입과 접근성이라는 두 가지 이득을 줍니다. 반대로 이 작은 배려를 소홀히 하면, 이미지 검색이라는 유입 통로도, 접근성도 놓치게 됩니다. 사진을 그냥 올리는 것과, 그것이 무엇인지 설명을 달아 올리는 것의 차이가 시간이 지나며 쌓입니다. 이미지 하나하나를 검색과 접근성의 기회로 활용하는 것 — 이것이 방치되던 사진들을 자산으로 만드는 방법입니다.

이미지도 콘텐츠 전략의 일부다

이미지 검색 최적화가 시사하는 것은, 검색으로 발견되게 하는 것이 글에만 해당되지 않는다는 것입니다. 홈페이지의 모든 요소 — 글, 이미지, 구조 — 가 검색에 발견될 기회를 가집니다. 그래서 콘텐츠 전략을 짤 때, 글뿐 아니라 이미지도 검색을 고려해 다루는 것이 좋습니다.

특히 제품 사진이 중요한 회사나, 시각적인 것이 핵심인 분야라면 이미지 검색이 큰 유입 통로가 될 수 있습니다. 좋은 사진을 올리되 각 이미지에 설명을 달고 의미 있게 관리하면, 그 사진들이 이미지 검색에서 방문자를 데려옵니다. 글로 발견되는 것과 이미지로 발견되는 것, 두 통로를 모두 활용하는 것입니다. 홈페이지의 모든 요소를 검색의 기회로 보고 세심하게 챙기는 것 — 이것이 검색으로 더 많은 고객을 만나는 꼼꼼한 접근입니다. 작은 이미지 설명 하나도 유입의 문이 됩니다.

실제 사례 — 사진 설명으로 유입이 는 회사

제품 사진을 많이 올리는 회사가 있었습니다. 좋은 사진들이었지만, 아무 설명 없이 올려서 이미지 검색에 전혀 잡히지 않았습니다. 이미지 검색으로 들어올 수 있던 방문자를 계속 놓치고 있던 것입니다. 각 사진에 그것이 무엇인지 설명을 달고, 파일 이름을 의미 있게 하고, 주변에 관련 내용을 두자, 이미지 검색으로 새로운 방문자가 들어오기 시작했습니다. 방치되던 사진들이 유입 통로로 되살아난 것입니다.

자주 묻는 질문

Q. 검색엔진이 이미지를 못 본다는 게 무슨 뜻인가요?

검색엔진은 이미지를 눈으로 보지 못하고 그림 파일로만 인식합니다. 그래서 그 안에 무엇이 담겼는지 알려주지 않으면, 이미지 검색에 우리 사진을 보여주지 못합니다.

Q. 이미지를 검색에 잡히게 하려면?

이미지에 그것이 무엇인지 설명(대체 텍스트)을 달고, 파일 이름을 의미 있게 하고, 주변에 관련 내용을 두세요. 특히 설명을 다는 것이 가장 기본입니다.

Q. 이미지 설명이 다른 이점도 있나요?

있습니다. 화면을 소리로 읽는 프로그램을 쓰는 시각장애인이 이미지 내용을 알 수 있게 해줍니다. 검색과 접근성을 함께 챙기는 하나의 작업입니다.

Q. 우리 회사에도 이미지 검색이 중요한가요?

제품 사진이나 시각적인 것이 중요한 분야라면 특히 그렇습니다. 좋은 사진에 설명을 달아 관리하면, 이미지 검색이 새로운 유입 통로가 됩니다.

이미지까지 검색에 활용하는 홈페이지가 필요하면 디자인러버스가 함께합니다.